Heb je het idee dat je gehoor achteruit begint te gaan en merk je bijvoorbeeld dat je gesprekken minder goed kunt volgen? Door een gehoortest voor senioren uit te voeren, kun je direct een indicatie krijgen over hoe het met je gehoor gesteld is. Wist je dat je gehoor al vanaf je twintigste levensjaar langzaam begint te verslechteren? Niet zo gek dus dat je nu waarschijnlijk niet meer zo goed kunt horen als tientallen jaren geleden. Maar ouderdomsslechthorendheid, ook wel presbycusis genoemd, is ondanks dat het er in bepaalde mate dus een beetje bij hoort wel een vervelend probleem. Gelukkig zijn er een aantal dingen die je kunt doen om je gehoor zo lang mogelijk goed te houden. Lees onderstaande tips voor het behoud van een goed gehoor.
Controle
Als je eventueel gehoorverlies tijdig aan wilt pakken, kun je het beste elk jaar je gehoor laten testen. Je kunt in een hoorcentrum terecht voor een gratis hoortest en bij de audicien hooradvies inwinnen. Een audicien kan samen met jou kijken naar eventuele klachten die je ervaart, zoals mensen minder goed kunnen verstaan of het volume van de tv harder moeten zetten, en testen hoe het met je gehoor gesteld is. Zo kunnen problemen vroegtijdig gesignaleerd worden en kan de audicien je bijvoorbeeld doorverwijzen naar een KNO-arts of helpen met het uitzoeken van geschikte hoortoestellen als deze nodig blijken. Een hoortest is snel, gratis en kun je zelfs online doen voor een eerste indicatie.
Bescherming
Naast ouderdom speelt lawaai een grote rol bij het ontstaan van gehoorproblemen. Vooral langdurige en regelmatige blootstelling aan herrie zoals harde muziek of klusgeluiden vormt een groot risico. Preventie is dan ook essentieel: door het volume van de radio en tv niet te hoog te zetten en door bij blootstelling aan hoge geluidsniveaus gehoorbescherming te dragen, kun je gehoorschade voor een groot deel voorkomen. Draag bijvoorbeeld gehoorbescherming tijdens werkzaamheden als elektrisch zagen of bladblazen en vergeet ook tijdens concertbezoek of muziekfestijnen niet om, het liefst goed afsluitende, op maat gemaakte oordoppen te dragen.
Reiniging
Een eenvoudige manier om je oren in het algemeen in goede conditie te houden, is door deze regelmatig te reinigen. De ophoping van cerumen, beter bekend als oorsmeer, die de gehoorgang verstopt is namelijk een veelvoorkomende oorzaak van gehoorverlies bij ouderen. Naast gehoorverlies kan dit ook klachten als oorpijn, tinnitus en zelfs nekpijn veroorzaken. Houd zelf dan ook de oorschelp schoon en de gehoorgang vrij. Ga liever niet zelf in de weer met wattenstaafjes waarmee je de problemen vaak juist verergert, maar raadpleeg de huisarts of KNO-arts als je vermoedt dat zich oorsmeer in de gehoorgang heeft opgehoopt, zodat dit veilig kan worden verwijderd.
Training
Door dagelijks je geest en dit geval je gehoor te stimuleren, kun je op een effectieve manier je cognitieve en auditieve vermogens trainen. Spelletjes waarbij cognitieve associaties, gehoor en andere zintuigen worden aangesproken, kunnen allemaal helpen om je brein te trainen om beter te focussen, bepaalde geluiden te herkennen en bijvoorbeeld in te schatten hoe ver weg ze zijn. Naast dit soort spelletjes die je thuis kunt doen, kan een huisarts of KNO-arts ook een auditieve training voorschrijven. De training bestaat uit sessies waarin je onder begeleiding oefent met het onderscheiden, begrijpen en onthouden van bepaalde tonen en geluiden. Het regelmatig testen, beschermen, reinigen en trainen van je oren en je gehoor, zijn dan ook effectieve manieren om bij te dragen aan het behoud van je gehoor naarmate je ouder wordt.